В эпоху викингов в Скандинавии сексуальные отношения имели двойные стандарты.

Идеальная женщина должна была быть целомудренна перед браком и верна своему мужу в течении жизни. Это прослеживается в Младшей Эдде, в которой сурово критикуются любые сексуальные отношения до брака, измена и кровосмесительные связи. Такое отношения к интимной жизни вызвано не только моральной составляющей, но также, предотвращало нежелательную беременность.

Тем не менее, несмотря на суровые моральные причины, сохранения целомудрия до брака, основным беспокойством викингов были нежелательные роды. Брак в первую очередь защищал женщину от посягательств на её честь. Ведь если она рожала ребенка вне брака, то расходы на его содержания полностью ложились на плечи её семьи. Даже в будущем, если она выходила замуж, её муж не нес никакой ответственности за «чужого» ребенка.

В обществе викингов тема близких отношений между женщинами и мужчинами не была запретной, в том числе при общении с детьми. В пятилетнем возрасте малышам рассказывали, как происходит соитие и зачатие детей, а в десять лет взрослые могли научить наиболее эффективным способам мастурбации.

При этом скандинавы никогда не зацикливали молодое поколение на физиологических аспектах и учили, что правильные отношения в семье строятся на взаимном уважении, любви и заботе. Нужно сказать, что эти устои до сих пор лежат в основе семейных традиций народов, населяющий Скандинавию и в значительной степени определяют их менталитет.

В наши дни, как и десять веков назад, про секс юным датчанам, шведам и норвежцам рассказывают в младших классах школы, а кроме этого рассказывают о сексуальном насилии, педофилах, проституции и многих других вещах, с которыми может столкнуться ребенок.

Скандинавы много путешествовали и не всегда муж мог сопровождать жену в дальней дороге. В таких случаях заботу о любимой женщине викинг поручал своему лучшему другу. Тот должен был заботиться о его жене и, чтобы защищать ее от неожиданностей даже ночью, делить с ней ложе.

Но при этом между женщиной и ее временным покровителем соблюдалась дистанция. Укладываясь спать в одну постель, они клали между собой меч, который напоминал женщине о супружеской верности, а мужчине — о неотвратимой расплате за насилие или соблазнение. В таких вопросах викинги не принимали во внимание дружеские отношения и вина искупалась только кровью.

«Старшая Эдда» рассказывает историю о том, что Сигурд, пользовавшийся огромным успехом у женщин, захотел женить своего близкого друга на строптивой Брунгильде и для этого принял его облик. Ему удалось добиться расположения девушки, но чтобы завершить задуманное и не нажить себе врага, герою пришлось провести восемь целомудренных ночей на одном ложе с красавицей. Помог Сигурду в этом непростом деле острый меч, которым он каждую ночь делил на две половины кровать.

В более поздних средневековых литературных произведениях, например, в истории о Тристане и Изольде, также описывается подобный способ ограждения себя от опасных соблазнов. Это в очередной раз доказывает, как прочно культура викингов внедрилась в европейское искусство и повседневную жизнь.

Понятное дело, что женщины занимались сексом до свадьбы. Их интимная жизнь подчинялась ряду юридических законов, в каждой стране своим, но в целом они примерно одинаково описывают ответственность женщины и мужчины.

— Если женщины, в результате интимной близости избегали беременности, то они не наказывались в соответствии с законом.

— Связь между близкими родственниками запрещалась в любом случае.

— Если женщина теряла девственность в результате изнасилования, к ней продолжали относится, как к целомудренной.

Единственным ограничением, на секс вне брака, было обязательная уплата штрафа, но он был невелик и многие мужчины пользовались этим. В Саге о Стурлунгах говорится, что мужчины часто пользовались продажными женщинами до брака и будучи женатыми. Часто мужчины использовали рабынь для удовлетворения своей похоти.

Это не возбранялось и викинги покупали рабынь (если не могли их заполучить в набегах) на рабовладельческих рынках именно с целью разделить с ней ложе. Наложницы были обычным делом в семьях скандинавов. Адам Бременский писал: «Норманны не знают ограничений в интимных отношениях с женщинами. В каждой семье, этих варваров, имелось по две три наложницы, помимо законной жены».

Любовницы и рабыни всегда были женщинами самого низкого социального класса, и вступление в сожительство с человеком более высокого социального положения, часто было довольно выгодно для этих женщин. Любовница никогда не имела права стать женой ее возлюбленного, из-за различия в социальном классе, и, таким образом, жены допускали их наличие в доме, так как любовница не могла быть угрозой положению жены.

В результате брака семья невесты могла неплохо заработать, получив выкуп, а также брак помогал построить выгодный союз между семьями жениха и невесты. Также викинги часто видели брак, как средство создания династических союзов. С помощью брака, семья невесты могла получить не только деньги за выкуп, но и заручиться поддержкой семьи жениха. Но были и такие случаи, когда скандинавская жена служила «мирным залогом».

В таких случаях она была добровольной заложницей, при заключении мирного договора между прежними в врагами. Нередко такие жены, продвигали интересы своей семьи перед семьей мужа и пытались охладить кровь враждующих путем рождения ребенка. В сагах есть описание, когда молодая жена вставала между враждующими армиями и накидывала на оружие одеяла, давая понять, что время зачехлить оружие и начать мирную жизнь.

У викингов каждая женщина, если она не была рабыней, могла сама решать, за кого ей выходить замуж. При этом действовали определенные стандарты, которым старались следовать все девицы на выданье. Считалось, что пожилой мужчина — более перспективный жених, так как имеет большой жизненный опыт и, как правило, хорошо обеспечен материально.

Хороший пример таких отношений можно увидеть в скандинавских сагах эпохи раннего Средневековья. В одной из них рассказывается о том, что к королеве Ингибьерг сватались два кавалера — юный конунг Олав и престарелый конунг Геттрик. Молодая особа отдала предпочтение старику, объяснив свое решение тем, что Олав подобен молодому деревцу, едва показавшему листочки, в то время как Геттрика можно сравнить с фруктовым деревом, уже дающем обильные плоды.

Будущее с молодым и пылким конунгом казалось королеве неясным, а вот на обстоятельного и умудренного опытом Геттрика можно было положиться. Часто в выборе играл далеко не последнюю роль сексуальный опыт избранника — мужчины в возрасте считались более опытными и выносливыми в постели. Бывало и так, что невеста и вовсе не видела смысла в замужестве и из-за настойчивости женихов разыгрывались настоящие драмы, как в случае с Сигрид Гордой.